F/A-18A Hornet "ARDU", RAAF

Popis produktu

McDonnell Douglas (nyní Boeing) F/A-18 Hornet je víceúčelový nadzvukový stíhací letoun, schopný provozu z letadlové lodi za každého počasí, určený pro vzdušné boje a také na pozemní útoky (F/A znamená Fighter/Attack). F/A-18 byl odvozen z letadla YF-17 v roce 1970 pro použití v Námořnictví USA a v Námořní pěchotě USA. Hornet je rovněž používán i vzdušnými silami několika jiných zemí. Může sloužit jako doprovodná stíhačka, záchytný stíhač také k potlačení protivzdušné obrany nepřítele (SEAD), boj proti pozemním cílům, přímou leteckou podporu nebo vzdušný průzkum.

Vznikl dalším vývojem typu Northrop YF-17A. Po zařazení do služby měl nahradit stroje A-7 Corsair II, sloužící v námořnictvu USA a F-4 Phantom II námořní pěchoty. Původně se plánovaly 2 rozdílné verze: F-18 pro stíhací úkoly a A-18 pro bojové úkoly, ale nakonec byly sloučeny do jednoho konstrukčního návrhu. To se odrazilo iv jeho neobvyklém označení F/A-18. Poprvé se vznesl v listopadu 1978 a během následujících letových zkoušek bylo použito 9 předsériových jednomístných F/A-18A a dvě cvičné TF-18A. První sériové stroje se začaly k námořnictvu dostávat v květnu 1980. První jednotkou, která dosáhla operační způsobilosti byla jednotka námořní pěchoty VMFA-314, která byla za operačně způsobilou vyhlášena 7. ledna 1983. Ukázalo se, že letadlo vyniká jak ve stíhací tak iv útočné roli, pro které byl navržen.